随着世界经济和社会的发展，制定和发布标准的国际组织和区域性组织越来越多，据统计，目前全世界大约有300多个国际组织和区域性组织都在制定和发布标准和技术规则。其中，国际标准化组织(ISO)、国际电工委员会(IEC)、国际电信联盟(ITU)开展国际标准化活动最为活跃，制定并发布标准和技术规则的数量最多，在国际上的影响最大。因此，可以说，ISO、IEC、ITU是开展国际标准化活动的主体。
此外，ISO还认可了与标准化有关的40个国际组织(含ITU)制定的标准为国际标准。这40个国际组织的名称和英文缩写详见本书第四部分附件6。其中有：
1)传统领域，国际影响较大的国际组织，如食品法典委员会、国际民用航空组织等;
2)新兴领域，发展较快的国际组织，如因特网工程特别工作组、联合国贸易简易化和电子商务中心等;
3)政府间的国际组织，如国际劳工组织、国际法制计量组织等;
4)民间的国际组织，如国际乳品业联合会、国际照明委员会等。
世界贸易组织(WTO)在《2005年世界贸易报告》中，列出了《国际标准服务网络中的国际标准化实体一览表》,一共列入了48个国际组织。其中，除了ISO、IEC外，还列出了46个国际组织。这46个国际组织与上述40个国际组织相比，大部分都相同，但增加了9个，分别是：国际烟草科学研究合作中心(CORESTA)、国际货运代理协会联合会(FIATA)、国际民防组织(ICDO)、国际糖品分析统一方法委员会(ICUMSAL)、国际焊接学会(IIW)、国际橄榄油理事会(IOOC)、国际皮革师及化学家协会联合会(IULTCS)、国际铁路运输政府间组织(OTIF)和万国邮政联盟(UPU)。未列入的3个国际组织是：世界牙科联合会(FDI)、国际辐射单位与测量委员会(ICRU)和贸易简易化中的信息交换(TraFIX)。