以类型分：盆景主要分为树桩盆景和山水盆景两大类。前者以树木为主要材料，又可分为观枝、观叶、观果和观花4类;后者较多地应用山石、水、土作材料，以水为主的为水盆景,以土、 石为主的为旱盆景，水、土兼有的为水旱盆景。
以规格分：树桩盆景按树桩高矮(其中悬崖式按枝干伸展长度)，山水盆景按盆的长度，分为特大型(150厘米以上)、大型(80～150厘米)、中型(40～80厘米)、小型(10～40厘米)和微型(10厘米以下)5种。
树桩盆景
以树木为主体材料，种盆、造型、取景者,统称为树桩盆景,简称“桩景”。多选用枝叶细小、盆栽易成活、生长缓慢、寿命长、根干奇特的树种，兼有艳丽花果者尤佳。现已被用作树桩景树的约有160种，除通过人工繁殖外，常从山林野地掘取经多年樵砍后留下的老干树桩培养。树桩盆景千姿百态，可归纳为直干、斜干、曲干、卧干、悬崖、枯干、连根、附石、丛林等形式。培养土以疏松透气、排水良好，又能保肥的为最佳。盆景的制作有以修剪为主的整形法和用金属丝或棕丝扎缚枝干弯曲成一定形状、再经逐年细致修剪成型等方法，并有不同的地方风格。
树桩盆景成型后须精心养护。其中，修剪是促进或控制树桩生长，使之保持一定姿态的重要措施。凡枝叶成片，层次分明的树桩，要经常疏剪或短截，以控制扰乱姿形的枝条。松类可摘去全部或部分主芽，使梢变短。阔叶树类的修剪，因树种及开花结实习性而有不同。施肥不宜过多，但需勤施，以保持植株叶茂花繁，健壮而不徒长。花、果树桩需肥较大，且须增施磷、钾肥。浇水量依气候、树种、物候期及盆的质地不同而异，以保持土壤湿润为度。对产自高山的松柏、杜鹃等还需经常行叶面喷水。视盆景规格大小隔1～5年换盆一次。换盆时须除去部分旧土，剪去周围及底部的一些老根，加入新培养土，重新种植。此外，还须采取防治病虫害和防寒、遮荫等养护措施.
山水盆景
山水盆景以各种山石为主要材料，通过巧妙地造型对大自然中真实的山水风景进行模仿，将碧涧翠峦、幽壑险峰、绝壁悬崖等令人惊叹的自然景观在小小的盆盎中展现出来，犹如立体的山水画。所谓“一峰则太华千寻，一勺则江湖万里”，这种“缩地千里”小中见大的艺术造型，是山水盆景的特色.
山水盆景按构图可分为立山式、斜山式、横山式、孤峰式、群峰式、岛屿式、开合式等;按创作形式又可分为旱盆式和水盆式。早盆式中所展现的山景是无水的，造型时将土放入浅口盆内，再将山石放置在土上。水盆式所展现的景是山水共存的，造型时将水注入盆内再将山石置入其中。
山水盆景须事先选定主题，并精心设计，根据主题选石、加工，也可因石制宜，随类敷采。山石材料有松石(石质松软)和硬石(石质坚硬)两类。松质石料可用特制的锤在石上琢出沟壑、洞穴、峰峦、岗岭;硬质石料则用切割、锯、截等法达到去芜存精的目的，不足之处可通过拼接胶合来弥补。在石上留有种植穴，便于栽植草木。盆中景物布局须主次分明，层次丰富，有变化而不杂乱。同一盆中宜石种相同，石色相近，纹理相顺。同时运用近大远小、低大高小、近实远虚的透视原理，配以大小相宜的草木、亭桥、鸟兽、人物等，用浅盆衬托，达到小中见大、咫尺千里的艺术效果。
水旱盆景
水旱盆景结合了山水盆景及树桩盆景两种盆景中的元素，是以树木、山石、人物、水、土为材料，采用山石隔开而成各式各样的树景。不论是何种景物在自然环境中都不是单独存在，彼此之间是存在联系的，是具有整体性的，
水旱盆景则将这一特点进行了概括和展现。若能加入几样配件，如建筑或人物模型等，还可表现出一些富有生活情趣的题材，如清溪垂钓、柳塘放牧，等等.
水旱盆景在布局时，可以植物为主体，也可以山水为主景，但必须协调统，成为一个有机联系的整体。一般来说会选用硬质石料作为山石材料，选用虎刺、榔榆、六月雪、米叶罗汉松、真柏、五针松等叶小低矮的植物作为树木的材料。
草本盆景
草本盆景的主体材料为花草，在对其进行设计的过程中，既要将花草的观赏性展现出来，也要强调造型布置的美感.
在材料的选取上，这类盆景与普通的盆花以及强调对树木姿态进行展现的树桩盆景不同。常用的有水仙、观赏 草菖蒲、菊花、兰花等草本花卉。多用于配景使用，以表现草本盆景的整体装饰美和题材的诗情画意。
